江戸時代、江戸に常住する武家には、将軍家と直接主従関係を結ぶ旗本・御家人と、大名およびその家臣がいた。

このうち大名、旗本、御家人には江戸幕府から屋敷用地が与えられ、特に大名の屋敷は江戸藩邸と呼ばれた。

通常、大名には、江戸城周辺から江戸郊外にかけて、複数の屋敷用地が与えられた。

大名の屋敷には当該屋敷の用途と江戸城からの距離により、上屋敷（かみやしき）、中屋敷（なかやしき）、下屋敷（しもやしき）などがあり、これらを総称して江戸藩邸と呼ぶ。

すべての大名が上中下の屋敷を有したわけではなく、大名の規模によっては、中屋敷を持たない家や、上中屋敷の他に複数の下屋敷を有する家など様々であった。

細川家の上屋敷は、今の桜田門外龍ノ口にあった。慶長８年（１６０３）屋敷地を拝領した。

手狭であったため、白金の中屋敷がその代用として、しばしば利用されている。